大阪環状線

概要

大阪環状線（O）はJR西日本が大阪都心を一周する環状線。全長約21.7km・19駅、ラインカラーは赤。環状運転が完成したのは1961年で、1895年開業の城東線と1898年開業の西成線をつないだもの。実は戸籍上は環ではなく、天王寺へ戻る最後の1kmは関西本線に属している。

走り方も山手線ほど純粋ではない。ぐるぐる回り続けない列車が多く、環の一部を走ったあと奈良・和歌山・関西空港方面へ抜けていく。ホームの案内表示が日本のどの環状線より忙しいのはそのためだ。赤い電車に乗り間違えると、隣の県まで連れて行かれることがある。

沿線の見どころ

天王寺を出て鶴橋、大阪城公園、京橋を経て梅田の大阪駅へ。福島、西九条（ユニバーサルシティ方面への分岐点）、弁天町、大正と回り、新世界の玄関口・新今宮へ戻る。各駅にはそれぞれの駅シンボルフラワーが定められ、ホームの駅名標に添えられている。

発車メロディも駅ごとに街に合わせて選ばれている。大阪城公園では城にちなんだ曲、西九条ではユニバーサル関連の曲、鶴橋では戦前から駅のかたわらにあるコリアタウンを踏まえた旋律。何を聴いているか分かっていれば、一周12分ほどのローカルな内輪ネタ集になる。

入力の難所

19駅・総打鍵177・1駅平均9.3打鍵。御堂筋線と同じく促音は皆無。ただし19駅中6駅が拗音を含み、本作の環状線では最も高い比率になる。

最長は大阪城公園（oosakajoukouenn、15打鍵）。これが実際やっかいな語で、冒頭の長音 oo、中ほどの jou、末尾の kouen、そして最後の「ん」——1つの駅名の中に母音を落としうる箇所が4か所ある。次いで芦原橋（ashiharabashi、13打鍵）、桜ノ宮（sakuranomiya、12打鍵）。

多くの人が引っかかる罠は、環の最後の2駅今宮と新今宮だ。imamiya のあとに shinnimamiya——shin の「ん」が「い」に接するため n が2つ要る。ほぼ同じ名前が2駅連続し、しかもそれが「あと少しで終わる、急ぎたい」まさにその地点に置かれている。

速いのは野田（4打鍵）、天満、大阪、桃谷。京橋から西九条にかけての北側の弧は快調に進む。

おすすめの練習法

19駅は山手線より3分の1ほど短く、そのぶん反復に向いている。山手線一周ぶんの時間で何度も走れるので、打ち方を変えた効果がその場で体感できる。

出発駅は天王寺ではなく大阪がおすすめ。大阪城公園が両端ではなく走行の中ほどに来て、今宮ペアも集中力が残っている位置に収まる。

慣れたら逆回りへ。山手線と同じく環状線の走行は必ず出発駅に戻るので、どちらの向きでもタイムは比較できる。そして覚えた環を逆に走るのは、駅を覚えたのか順番を覚えたのかを見極める最速の方法だ。

おすすめポイント

山手線より一回り小さい19駅の環で、テンポは軽快。「てんのうじ」と「おおさかじょうこうえん」のように長短の差が大きい駅名が交互に現れ、内回り・外回りの感覚を鍛えるには関西随一の一本だ。