千里線

概要

千里線（HK）は、大阪市街の地下にある天神橋筋六丁目から千里丘陵の北千里まで11駅・13.6km。京都線の記事が半分しか説明していない、堺筋直通のもう半分がこの線だ。Osaka Metro堺筋線は天神橋筋六丁目で終わり、その電車はそのままこの線を北上するか、淡路で東へ折れて京都線に入る。出自は貧しい。1921年4月1日、北大阪電気鉄道が十三〜豊津を開業させたが、淀川に橋を架ける金が無く、崇禅寺〜吹田のあたりでは旧東海道本線の廃線跡を借り、阪急の十三に接続してしのいだ。沿線の墓地開発に熱心だったため「墓地電車」と呼ばれもした。1923年に新京阪鉄道が引き継ぎ、淀川を渡る天神橋〜淡路がようやく開通したのが1925年。いまの形になったのは1959年、天神橋〜淡路が京都本線からこの線へ移されたときで、いまの長さになったのは1967年、日本初の大規模ニュータウンである千里ニュータウンが線路を北へ引っ張って北千里に達したときのことだ。その北千里は、日本初の本格的な自動改札機とともに開業している。

沿線の見どころ

Osaka Metroが管理する地下駅・天神橋筋六丁目を出ると、新淀川を渡って柴島へ。京都本線の崇禅寺とは柴島浄水場を挟むだけの近さだ。淡路では京都本線と平面交差する。島式ホーム2面4線を両線が方向別に共用し、構内は50km/h制限——京都線のダイヤにおける最大の隘路として知られ、いま進んでいる高架化事業はまさにそのためのものである。淡路から北は旧東海道本線の路盤を進み、下新庄、そして阪急の吹田へ。JRの吹田とは600mほど離れた別の駅だ。ここから千里丘陵を登る。関大前は1964年に二つの駅を統合して生まれた駅で、関西大学の真下にあり、ホームからキャンパスへ直接エスカレーターが伸びている。千里山、南千里、そして山田——1973年開業とこの線で最も新しく、万博の臨時駅があった場所から数百メートル南に置かれ、いまは大阪モノレールとの乗換駅だ。そして北千里。この線に留まる列車はほとんど無い。阪急は三系統の直通運転としてこの線を走らせており、線内で完結するのは早朝と深夜のわずかな便だけである。

おすすめポイント

柴島が罠であり、この線を走る理由の大半でもある。読みは「くにじま」——「しばじま」でも「しばしま」でもない。教科書的な難読駅で、阪急自身のサイトはページURL・見出し・振り仮名の三箇所で同時にそれを証明している。しかもこの駅は、線内で唯一列車が通過する駅でもある（堺筋準急が通過する）。対極にあるのが一つ目の駅だ。天神橋筋六丁目は14文字・25打鍵、線内で群を抜いて長く、そしてこの線唯一のローマ字の癖を抱えている。案内表記はどれもヘボン式の b の前の m ——Osaka Metroは Tenjimbashisuji 6-chome、阪急は Tenjimbashisuji-rokuchome ——だが仮名は「てんじんばし」なので、実際に打つのは tenjin… である。看板の数字も仮名では「ろくちょうめ」と綴られる。これに対して淡路と吹田は5打鍵。後半はリズムの練習になる。「せんり」が千里山・南千里・北千里と三駅続けて現れ、路線名にもう一度出てくるので、指が覚えてしまえば考えずに済む。小物では下新庄に注意——表記は Shimo-shinjo だが、打つのは shimoshinjou だ。