概要

京成本線（KS）は、京成上野から成田空港まで69.3km・42駅を結ぶ京成電鉄の幹線。ラインカラーは青系である。本作に収録された路線の中で、東京を出たきり戻ってこない唯一の一本でもある。12駅目で江戸川を渡り、残る30駅はすべて千葉県内だ。社名がそのまま目的を語っている——「京成」は東京の「京」と成田の「成」。1909年、成田山新勝寺への参詣客を運ぶ鉄道として免許を得た会社であり、その新勝寺は今も正月三が日に300万人近くを集める。一世紀を経て終点にあるものは寺から国際空港に変わったが、この線の仕事は変わっていない。

そこへ至る道のりは遅く、しかも逆の端から始まった。最初の開業は1912年11月3日、上野からではなく押上から、江戸川までのわずかな区間である。成田に届いたのが1926年、上野公園（現・京成上野）の頭端式ホームに至っては1933年12月。上野公園の地下に潜り込んだきり、どこにもつながらない行き止まりだった。そして1931年11月、京成は11の駅名を一斉に改称する。高砂、中山、船橋、津田沼、大久保、大和田、臼井、佐倉、酒々井、成田——数町先に同じ名前の官設鉄道の駅があったから、頭に「京成」を付けて区別したのだ。42駅のうち15駅が、今もその接頭辞を背負っている。

もう一つ、この路線の形を決めたのが軌間だった。京成の軌間は東京の馬車軌間である1372mm。1959年秋、会社は全線を1435mmの標準軌へ、区間ごとに6週間かけて改軌する。途中には鹿島川のほとりに3日間だけの乗継場が置かれ、乗客は狭軌の電車を降りてそのまま標準軌の電車に乗り換えた。狙いは都営と京急に軌間を合わせることである。1960年12月4日、京成の車両は都営浅草線への直通運転を開始した。日本初の地下鉄と私鉄の相互直通運転であり、いま一本の列車が成田から羽田まで走れる理由もここにある。その直通列車は青砥で本線を離れて押上線へ向かう。スカイライナーも同様で、2010年からは別ルートの成田スカイアクセス線を走っている。なお、国土交通省への届出上、この路線に社名は付いていない。正式名称はただの「本線」である。

沿線の見どころ

京成上野は不忍池のわきに埋まっていて、そこから抜け出す2.1kmが全線でいちばんの難所だ。半径120mの曲線に40‰の勾配。その途中で列車は博物館動物園駅の暗いホームを通り過ぎる。1997年に休止、2004年に廃止となった駅で、ドームを戴いた小さな石造りの出入口は今も東京国立博物館の前の通りに残っている。この線が東京と本当につながるのは次の日暮里で、2009年の高架化により上りホームが1階、下りホームが3階という上下二段の構造になった。新三河島、町屋と来て隅田川を渡れば千住大橋、荒川を渡れば堀切菖蒲園——駅名は菖蒲園に由来する——そしてお花茶屋。八代将軍を介抱したという茶屋の娘「お花」の伝説が名の元だ。青砥では押上線が二層構造で合流し、京成高砂までの1.2kmが本線唯一の複々線区間。その先で金町線と、成田スカイアクセスへ向かう北総線の列車が分かれていく。

京成小岩、そして東京最後の駅である江戸川。ここで線路は川と県境をまとめて越え、国府台に入る。下総国府が置かれ、16世紀に里見と北条が二度戦った台地である。市川真間の名は万葉集の真間の手児奈から。菅野は文人の住まいが点在する静かな住宅地で、京成八幡はJRの本八幡と都営新宿線の終点に並ぶ。鬼越を過ぎ、法華経寺の門前に京成中山、続く東中山は1935年に中山競馬場の臨時駅として生まれた駅で、今も大レースの日には特急が停まる。京成西船、そして本線で6両分のホームしか持たない二駅のうちの一つ、海神。京成船橋と大神宮下は2006年に高架化され、踏切から解放された。船橋競馬場、そして谷津——1984年までは谷津遊園駅だった。京成が直営した遊園地が1982年までここにあり、その一角の練習場から読売巨人軍が始まっている。跡地のバラ園は今も市営の公園として開いている。

京成津田沼は路線網の蝶番だ。千葉線と新京成の列車がここから出る。ここを過ぎると線路は内陸へ向き、駅間が伸びていく。学生街の京成大久保、実籾、そして1956年3月、日本初の大規模住宅団地の開設に合わせて開業した八千代台。西口には今も「住宅団地発祥の地」の記念碑が立つ。京成大和田、東西線へ抜ける東葉高速線との乗換駅・勝田台、志津、そして1982年に加わったユーカリが丘——民間が造ったニュータウンで、自前のミニモノレールを持つ。京成臼井の次が本線最長の5.3km、その先が城下町の下にある京成佐倉だ。大佐倉は京成でもっとも静かな駅で、1日の乗降人員は381人。京成酒々井、車両基地と佐倉惣五郎を祀る宗吾霊堂を控えた宗吾参道、1994年開業で本線では最も新しい公津の杜と続く。京成成田は、この鉄道がそもそも目指した参詣の終点であり、成田山の表参道の入口である。そこから空港の敷地を回り込む7.1kmで空港第2ビル、最後の1kmは単線——京成の持ち物ではなく、幻に終わった成田新幹線のために掘られたトンネルを使って成田空港高速鉄道が敷いた線路だ——を進んで、成田空港に着く。

おすすめポイント

本作でも屈指の打鍵量を持つ路線である。42駅、ローマ字で457打鍵。大江戸線とほぼ互角だ。しかもそれは長い駅名で稼いだ数字ではない。「けいせい」で稼いだ数字である。15駅がこの4文字で始まるので、457打鍵のうち90打鍵は同じ6文字の繰り返しになる。タイムを分けるのは、手が半ば自動で動いているあいだに、その後ろが正確に出てくるかどうかだ——けいせいせきや、けいせいたかさご、けいせいにしふな、けいせいつだぬま、けいせいおおくぼ、けいせいおおわだ、けいせいうすい、けいせいさくら、けいせいしすい。さらに厄介なのが二組の並び。京成中山の次がいきなり東中山、京成佐倉の次が大佐倉である。

その周りに、本作の面倒な仮名がほぼ一通り並んでいる。お花茶屋は「おはなぢゃや」——「じゃ」ではない。志津は「しづ」、公津の杜は「こうづのもり」で、「づ」が二度。しかも同じ線に「つだぬま」がある。ユーカリが丘は「ゆーかりがおか」だから、ローマ字入力では駅名の途中でハイフンキーを叩くことになる。そして最後の二駅はそもそも様式が違う。空港第2ビルは「くうこうだいにびる」と読み、駅名に数字を含む。空港の二駅はローマ字ではなく英語で案内されている——そこまで来ればもう到着ロビーだからだ。息を継げるのは谷津だけ。「やつ」の二文字、この線で最短の駅名が、ちょうど道半ばに置かれている。