阪神本線

概要

阪神本線（HS）は1905年4月12日、出入橋〜神戸間で開業した。日本の都市間電気鉄道（インターアーバン）の先駆けである。そしてこの線が今の形をしているのは、官設の東海道本線と並行する鉄道に免許が下りなかったからだ。阪神は鉄道ではなく軌道法で免許を取った。この法的な迂回が、線路のすべてを決めている。まっすぐ引く代わりに尼崎・西宮と旧街道の集落を縫い、海沿いの町を一つ残らず拾っていく線形。そして軌道法の時速8マイル制限は初日から無視された。軌道から鉄道への変更が実現したのは1977年12月27日のことである。32.1kmに33駅は大阪〜神戸の三本の幹線のなかで最も密で、最も海に近い。駅間はほぼ1kmちょうどだ。優等列車がその全部を追い抜かねばならないため、各駅停車用の車両は最高速度ではなく加速度に振られ、長く「ジェットカー」と呼ばれてきた。青胴車の普通に対して、優等は赤胴車である。1995年1月17日、阪神・淡路大震災で全線が不通になり、七段階に分けて復旧した。最後の御影〜西灘が開通したのはその年の6月だった。

沿線の見どころ

大阪梅田は地下で、福島の先までは地下のまま。そこから高架に上がり、全線のおよそ95%が立体交差となる。踏切は全線でわずか九箇所、うち七箇所が芦屋市内だ。野田、淀川、姫島、千船と進んで杭瀬、大物——ここでなんば線が合流し、尼崎まで線路を共用するので、近鉄直通の列車は尼崎で分割・併合を行う。続いて出屋敷、競艇場最寄りの尼崎センタープール前、そして武庫川。ホームは駅名の由来である川の橋の上に載っており、市境が駅を貫いている。鳴尾・武庫川女子大前、球場の甲子園、久寿川、今津、西宮、香櫨園、打出、芦屋——ここもホームが芦屋川の上だ——さらに深江、青木、魚崎、住吉、御影と、線内でもっとも駅間の詰まった区間が続く。石屋川、新在家、大石、西灘、岩屋を経てトンネルに入り、元町へ。元町が終点なのは書類の上だけで、島式ホーム一面にほぼ全ての列車が入ってはそのまま西の神戸高速線へ抜けていく。直通特急は山陽姫路まで走り通す。

おすすめポイント

読みの練習ならこの線だ。33駅のうち17駅は漢字から当てられず、いくつかは積極的に人を騙しにくる。青木は「おおぎ」であって「あおき」ではない——阪神自身のページも /station/ogi.html にある——ので、漢字を知っている人ほど aoki と打って一打目で弾かれる。大物は「だいもつ」。平家物語の大物浦であって「おおもの」ではない。春日野道の末尾は「みち」で「どう」ではない。香櫨園は「こうろえん」、1907年の遊園地に由来し、その名は香野・櫨山という二人の大阪商人から取られている（2001年までは「香枦園」と書いた）。そして連濁の一群。素直な読みのほうが常に自然に見えるのが厄介だ——千船「ちぶね」、久寿川「くすがわ」、出屋敷「でやしき」、石屋川「いしやがわ」、姫島「ひめじま」。杭瀬「くいせ」、打出「うちで」、魚崎「うおざき」、御影「みかげ」、新在家「しんざいけ」、西灘「にしなだ」、岩屋「いわや」、大石「おおいし」が残りを埋める。綴りの癖も二つ。今津は「づ」で終わるので、エンジンの正規綴りは看板の Imazu に対して imadu だ（どちらも通る）。もう一つ、片仮名の長音符は一打鍵なので、二駅はハイフンを実際に打つことになる。尼崎センタープール前は amagasakisenta-pu-rumae——23打鍵のうち二つがハイフンである。振れ幅はこの線がいちばん大きい。鳴尾・武庫川女子大前が24打鍵、野田と青木は4打鍵だ。