阪神なんば線

概要

阪神なんば線（HS）は尼崎から大阪難波まで11駅・10.1km。完成までに85年かかった路線である。開業は1924年1月20日、大物から出る伝法線として。もともとこれは、もっと大きなものの第一回配当のつもりだった——出入橋で本線から分かれて市内へ抜ける第二阪神線という構想である。昭和恐慌がその連絡線を潰し、未成線だけが残った。支線は1964年に西大阪線と改称して西九条まで達し、そこで止まる。九条へ向かう第二期工事は1967年8月に着手されたが翌月には地元の反対で凍結され、以後三十年以上そのままだった。目の前のJR線を跨げるだけの高さにわざわざ造られた終端駅で、線路はその手前でぷつりと切れていた。最後の3.8kmが開通したのは2009年、これで難波で近鉄とつながり、神戸と奈良が一本になった。所有はいまも真ん中で割れている。阪神が線路を持つのは西九条まで。その先は第二種事業者として走るだけで、線路の持ち主はそこを「西大阪延伸線」と呼ぶ。

沿線の見どころ

尼崎を出ると線路は一度地平に降り、本線の下り線をくぐって南側で高架に戻り、大物へ。ここから東へ向きを変え、阪神タイガースのファーム球場の脇を抜け、左門殿川と神崎川、阪神高速3号線を渡って出来島に着く。福の手前で地平に降り、この線最初の踏切と出会う。そこからわずかに高度を上げて淀川を渡るのだが、この橋は桁下が水面からたった4mほどしかない。それは実務上の意味を持つ高さで、増水時や台風接近時には堤防の防潮扉が閉じられ、全線が運転を見合わせる。千鳥橋は高架、そして西九条——45年間の終着駅だ。その東はすべて2009年の仕事で、見れば分かる。九条の住民のために列車をすっぽり覆う全高の防音フードがあり、その先で急勾配を下ってトンネルに入る。結果として、高架の地下鉄（Osaka Metro中央線）の下を地下の私鉄が走るという珍しい逆転が生まれた。ドーム前は阪神で最も深い駅で、地下約30m、ホームは地下5階にある。駅番号も一見の価値がある。尼崎と大物は本線の番号 HS09・HS08 をそのまま持ち、残りは HS49 から大阪難波の HS41 へ向かって降りていく。

おすすめポイント

罠は二駅目だ。大物は「だいもつ」であって「おおもの」ではない——ja.wikipediaも難読駅名だとはっきり書いている——ので、勘で打つと二打目で止まる。伝法のほうは読みではなく綴りの罠だ。仮名は「でんぽう」で denpou と打つのに、阪神の看板は Dempo、ヘボン式の p の前の m である（しかもこの表記は2009年からで、それ以前は大文字の DENPO だった）。面白いのはドーム前。この線唯一の片仮名駅名で、その長音符は飾りではない。「ー」は一打鍵なので、仮名「どーむまえ」は真ん中にハイフンを挟んだ do-mumae として打つことになる。Osaka Metroの隣駅ドーム前千代崎が既に持っているのと同じ除外指定が、この駅名にも要る理由がこれだ。ほかは穏やかである。千鳥橋が12打鍵で最長、大阪難波は7文字で読みが最長、頭が「おお」で始まり、末尾の「ん」が次の「ば」に畳み込まれるので nba でも nnba でも通る。そして福が最短——「ふく」の4打鍵、fu でも hu でもよく、阪神全線で唯一の一文字駅名でもある。端から端まで走って91打鍵、完走の早い路線の一つだ。